Вспомните, как неожиданно вышла игра Apex Legends. Это был рискованный шаг для столь значимого проекта – полностью обойтись без традиционной маркетинговой шумихи до релиза, но он оправдал себя. Решение Respawn позволить игре говорить самой за себя оказалось верным, учитывая, что в 2019 году перспектива "фотореалистичного PvP шутера с героями" уже вызывала скепсис.
Мы не знаем, можно ли было повторить такую стратегию, но могло ли это быть хуже легендарного провала Concord или реакции на недавно анонсированную игру Highguard? Последняя была последним крупным анонсом на прошлогодней церемонии Game Awards. Зрители, ожидавшие чего-то вроде Monster Hunter Wilds 2023 года или технической демонстрации Matrix в Unreal Engine 5 с трейлером Matrix 4 в 2021 году, выместили свое разочарование на Highguard.
Анонс потонул под волной критики с намеками на "вибрации Concord", и он получил удручающие 2400 дизлайков на YouTube по сравнению с примерно 500 лайками после первого показа. Некоторые критики полагают, что Highguard сознательно пошла на такой риск, подразумевая, что если бы студия не заплатила за столь эксклюзивное место, она бы не получила столько негативной реакции.
Как оказалось, деньги за место для Highguard не платились. Согласно отчету Forbes, студия не заплатила ни копейки, хотя другие разработчики выкладывали шестизначные суммы за 60-секундный трейлер. Forbes пояснил: "По сообщениям, шоураннер Джефф Кили просто очень понравилась игра и он предложил им это место."
Это должно быть разочарование для команды Highguard, и почти наверняка не то, что Кили ожидал. Как отметил Энди Чок из PC Gamer US, игра не выглядит ужасной, она просто кажется обычной и немного скучной. Игры с более серьезными недостатками получали меньше критики.
Бесплатное место, которое теоретически должно было стать огромным маркетинговым преимуществом, теперь обернулось для Highguard борьбой за симпатии игроков. Вместо того чтобы быть просто еще одним шутером с героями — что уже само по себе было достаточно негативным, чтобы погубить Concord за считанные недели — теперь это тот шутер с героями.
Меня тоже не поражает Highguard, но кажется, что она стала нежеланной мишенью для той самой веселой, основанной на "вайбах" меметической ненависти, которая периодически всплывает в сообществе любителей видеоигр. Примеры тому — Assassin's Creed Shadows, Star Wars: Outlaws и даже попытка критиковать Avowed за его якобы "пробуждение" или что-то в этом роде.
Мне кажется, что проблема Highguard не в самой игре, а в том, как она была представлена. Без должной подготовки и маркетинга тяжело сразу впечатлить аудиторию. Надеюсь, они извлекут уроки из этого опыта.
Интересно, что бесплатный показ обернулся для Highguard неприятностью. Может, стоило сделать акцент на уникальных аспектах игры, а не просто воспользоваться моментом. Пожелаем удачи команде в будущем!