В 2002 году Medal of Honor: Allied Assault произвела настоящий фурор. Благодаря кинематографическому подходу к теме Второй мировой войны и, в частности, высадке на пляже Омаха, игра заслуженно получила награду за Лучший экшен года и стала обязательной к прохождению. Это была третья часть в серии Medal of Honor, и её разработка была поручена новой студии 2015, Inc. Однако издатель Electronic Arts решил не оставлять 2015 на продолжение, а вернул серию под свое крыло.
Таким образом, 2015 оказалась в подвешенном состоянии. Получив сжатые сроки на создание игры и блестяще справившись с задачей, студия ожидала второй шанс. Когда EA отказались от их услуг, часть команды 2015, включая директора разработки Vince Zampella, перешла к конкуренту EA, Activision, создав новую студию Infinity Ward, которая и подарила миру Call of Duty.
Если бы EA дали 2015 ещё одну возможность, они бы, вероятно, продолжали разрабатывать Medal of Honor, и Call of Duty, возможно, так и не появилась бы. Или, как выразился Зампелла в интервью GQ Magazine: «Единственная причина, по которой существует Call of Duty, в том, что EA поступили недальновидно».
Это был поразительный промах в истории разработки видеоигр. Первая Call of Duty буквально строилась на достижениях Allied Assault, однако сменила основной источник вдохновения с фильма «Спасти рядового Райана» на «Враг у ворот», воссоздав сцену с единственным стрелком. Самым значительным изменением стало введение нескольких протагонистов, позволивших игрокам взглянуть на войну с разных точек зрения, что стало ключевой частью одиночных кампаний серии. Легко представить, что это могло бы стать Medal of Honor 4, и в альтернативной реальности Medal of Honor все ещё была бы среди лидеров жанра FPS.
Этот эпизод из давней истории видеоигр всплыл в связи с тем, что Зампелла снова оказался в центре событий Второй мировой войны и конфликта между EA и Activision. Теперь, возглавляя Battlefield, Зампелла вновь на стороне EA в противостоянии за Battlefield 6, который недавно привлёк пиковое количество в 747 тысяч игроков на платформе Steam и вошёл в топ-20 всех времён. Вероятно, с тех пор EA пересмотрела свои подходы.
Интересная история о том, как небольшие решения могут изменить всю индустрию. Никогда бы не подумал, что Call of Duty могла не появиться, если бы EA приняла другое решение. Надеюсь, они извлекли уроки из прошлого опыта.
Всегда думал, что Call of Duty и Medal of Honor чем-то связаны, но не знал всех деталей. Хорошо, что Infinity Ward нашла свой путь. Интересно, как бы развивалась индустрия, если бы EA поступила иначе.
Здорово, что Зампелла вернулся к истокам. Возможно, это придаст свежий импульс Battlefield. А история с EA и 2015 показывает, как важно ценить таланты и вовремя их поддерживать. Надеюсь на успех Battlefield 6!