В Великобритании разразился новый юридический спор, связанный с компанией Valve. Суд разрешил продолжить судебное разбирательство, начатое в 2024 году. Иск обвиняет компанию в использовании доминирующего положения платформы Steam для завышения цен на игры и подавления конкуренции.
Иск был подан от имени Вики Шотболт, активистки за цифровые права детей, в форме коллективного иска, аналогичного классовому. В нем утверждается, что Valve мешает разработчикам игр предлагать свои продукты по более низким ценам на других платформах, требует, чтобы все дополнительные материалы для игр, купленных на Steam, также приобретались через Steam, а "чрезмерная комиссия" Valve приводит к завышению цен.
Valve пыталась оспорить возможность продолжения дела как коллективного иска, ссылаясь на технические сложности, включая трудности в определении, кто имеет право на компенсацию. Однако, Апелляционный трибунал по конкуренции не согласился с этой точкой зрения, заявив, что "критерии сертификации были выполнены, и было уместно выдать CPO на основе отказа от участия."
Сайт, посвященный иску, утверждает, что "этот иск не стремится закрыть Steam или ограничить доступ игроков к платформе, но лишь добивается, чтобы Steam не работал в ущерб потребителям." Также отмечается, что хотя Steam и предлагает цены ниже, чем другие платформы, это обусловлено "обязательством ценового паритета," которое препятствует разработчикам устанавливать более низкие цены на других платформах.
Это изменение по сравнению с первоначальной версией сайта, где содержались более жесткие обвинения в антиконсумерских практиках Valve. Это может отражать некие негласные реалии: хотя Steam может быть невыгоден для потребителей, они его очень любят, и возможная потеря доступа к платформе вряд ли будет популярна среди общественности.
Решение трибунала является поражением для Valve, но пока только предварительным, что означает, что компании придется защищать свои практики в суде, а не избегать разбирательства. Этот процесс может затянуться на годы: в США Valve также сталкивается с аналогичным иском, который был подан в 2021 году.
Интересно, как этот иск повлияет на ценообразование на Steam в будущем. Если цены действительно завышены, то, возможно, это приведет к улучшению условий для геймеров. Однако боязнь потерять доступ к любимой платформе вызывает опасения. Надеюсь, решение будет в пользу потребителей.